EL HOMBRE DE LAS MIL CARAS (Man of a Thousand Faces; Josheph Pevney, 1957) es el clásico de la Universal que relata la vida de Lon Chaney(1883-1930). Es el típico biopic hollywoodiense con la salvedad de estar rodado en una época en la que cualquier película manufacturada en los grandes estúdios podía alcanzar el rango de cine inmortal e impedecedero. El nacimiento de una industria le debe mucho a sus pioneros, y Chaney que duda cabe, fue uno de los grandes actores del cine mudo y por extensión una de las grandes estrellas del Hollywood de siempre. El actor elegido para honrar la figura del talentoso Chaney debía de estar a la altura, de ahí que el papel recayera en otro monstruo de la interpretación como fue James Cagney. Le secundan las maravillosas Jane Greer y Dorothy Malone dando vida a las dos esposas, fundamentales en toda esta historia que nos ocupa. NO PISES ESA ARAÑA, PUEDE SER LON CHANEY...
A lo largo de dos horas asistimos al brebe repaso de la vida de un mito. Un actor que revolucionó el arte de la interpretación. Carecía de un físico bien parecido así que siempre tuvo que currárselo el triple que los demás apuestos galenes de su tiempo para demostrar su valía. Supo ganárselos a todos, crítica y público, y conseguiría fama mundial grácias sobretodo a su talento corporal para transformarse en cualquier personaje grotesco, misterioso y "distinto", tanto fuese de vieja, payaso, jorobado, tullído, deforme... y maquillado siempre de multiples maneras. La minusvalía de sus padres, sordomudos, le hace adquirir una habilidad imnata para la mímica y la pantomina ya de niño. El teatro de variedades y el bodevil sería el medio para ganarse sus primeros centavos de dólar, pero sería precisamente la falta de ingresos lo que le llevaría a probar fortuna en el floreciente medio del cine.
Durante la segunda hora de película asistimos a los comienzos del actor de Colorado Springs en Hollywood ,y donde se reproducen algunos momentos del rodaje de dos de sus títulos más míticos "El Jorobado de Notre Dame"(23) y "El Fantasma de la Opera"(25). Los amantes del cine fantástico agradecerémos la existencia del hombre de las mil caras, del rey del contorsionismo, del fabuloso y misterioso actor... y de una gran persona. Películas tan increibles como las citadas y, otras como "Garras Humanas", "London Afther Midnight", "La Isla del Tesoro", "Oliver Twist" entre cientos de las protagonizadas por nuestro genio, son claros ejemplos de su obra y carácter. Una hemorragia en la garganta tras arrastrar un cáncer de pulmón (que no le impediría seguir trabajando) puso fin a su vida. Resultaría irónico que la llegada del cine sonoro coincidiese con su muerte...
2 comentarios:
Tengo que volver a revisitar pronto todos estos títulos, Gary, que no me reencuentro con ellos desde la niñez.
Si no la has visto ya, empieza por "Garras Humanas", yo la ví hace poco y quedé flipado... el guión es la óstia: Chaney, por amor, finge no tener brazos, y cuando la chica se entera no le queda otra que ¡amputarselos de verdad! Y ahí lo tienes: lanzando cuchillos y fumando con los pies... Una pasada. Además está dirigida por Tod Browning (Freaks) y ambientada, cómo no, en el mundo del circo y los titiriteros
:)Por cierto, me había olvidado nombrar a Lon Chaney Jr. ¡Qué bonito y emotivo final! (el de la péli "El Hombre de las..), cuando un moribundo papá Chaney le cede su maletín de maquillaje para que continúe la saga...
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